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PAT MORITA (1932 - 2005)
Noriyuki "Pat" Morita conseguiu com Mr. Miyagi, mentor de Daniel "San" em «The Karate Kid» («Momento da Verdade»), ultrapassar os estereótipos raciais que o prejudicaram ao longo da sua carreira.
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Faleceu o actor PAT MORITA, para sempre imortalizado no papel de Mr. Miyagi na série de filmes «Momento da Verdade».
Pat Morita faleceu de causas naturais na sua casa em Las Vegas esta quinta-feira, 24 de Novembro. Tinha 73 anos e deixa uma vida e carreira em que teve de vencer inúmeros estereótipos raciais.
Com efeito, o actor, que nasceu no norte da Califórnia a 28 de Junho de 1932 filho de apanhadores de fruta emigrantes, após passar os primeiros anos da sua vida num hospital devido a doença, começou por ser um dos milhares de norte-americanos de origem japonesa enviados para campos de internamento criados durante a II Guerra Mundial. Como recordou numa entrevista em 1989 à Associated Press, "Um dia, era um inválido, no dia seguinte o inimigo público número 1, escoltado para um campo de internamento por um agente do FBI" (este capítulo pouco conhecido da história americana deu origem ao filme «Venha Ver o Paraíso», realizado por Alan Parker em 1990).
Após o fim do conflito, a família de Morita tentou reconstruir a sua vida trabalhando num restaurante em Sacramento, onde o futuro actor tentou pela primeira vez fazer comédia: "Apenas na América eu podia ter sucesso com o tipo de comédia que fazia. Se a tivesse tentado no Japão antes da guerra, seria considerado blasfémia e teria ficado sem pernas". Ainda assim, como as perspectivas para um comediante americano-japonês não eram boas, Morita trabalhou em computadores antes de abraçar a carreira artística a tempo inteiro aos 30 anos.
O seu primeiro papel no cinema foi como o "Oriental número 2" no filme «Millie» (1967, de George Roy Hill, com Julie Andrews), um de vários pequenos e estereotipados papéis que teve nos primeiros anos. Depois de participar em séries como «Viver no Campo», «The Odd Couple», «M*A*S*H» ou , antes de conseguir o primeiro grande sucesso em 1975 com «Dias Felizes» («Happy Days»), em que era Arnold, um sarcástico comerciante. A sua personagem teve direito a uma série própria, «Mr. T and Tina», que teve pouco sucesso, e Pat Morita iria retomá-la numa série de anúncios em 2005 como porta-voz de uma empresa imobiliária, cujo contrato acabara de ser renovado por três anos.
Indiscutivelmente, o papel que definiu a carreira de Pat Morita foi o de sábio e impassível Mr. Miyagi, na série de filmes «The Karate Kid», em Portugal intitulados «Momento da Verdade». O primeiro filme, de 1984, foi um êxito fabuloso que, muitos anos depois da morte de Bruce Lee, desencadeou uma vaga de entusiasmo pela prática das artes marciais no Ocidente que nunca mais esmoreceu e filme e personagem foram por demais imitados desde então. Noriyuki "Pat" Morita (como foi creditado no filme, pois o produtor Jerry Weintraub queria que o nome soasse mais "étnico") foi nomeado para o Oscar de Melhor Actor Secundário e continuaria a ser o mentor de "Daniel-san" (Ralph Macchio) em mais dois filmes de 1986 e 1989, progressivamente inferiores, ainda que não tanto como o desastroso «Karate Kid - A Nova Aventura» (1994), em que Macchio dava lugar a uma quase estreante Hilary Swank.
Outros filmes na sua prolífera carreira foram «Lua-de-Mel em Las Vegas» (1992), «Até as Vaqueiras Ficam Tristes» (1993), «Bloodsport 2» (1996), «Espia... Como Puderes!» (1996), «Mulan» (1998, voz) e «O Preço da Fantasia» («The Center of the World», 2001).
26-11-2005
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